– Sao mà ngồi uống một mình vậy anh bạn? Thất tình hả?
Giọng một người phụ nữ đâu đó vang lên phá tan cái khoảnh khắc khốn cùng trong Gia Kiên. Bà ngồi xuống ghế đối diện nó, mặt trắng toát vì son phấn với viền mắt kẻ đậm, mái tóc xoăn ngắn cũn cỡn có phần hơi rối.
– Bà là ai?
Người phụ nữ cười vang khiến mấy gã bợm nhậu ngồi gần đó cũng phải tạm ngừng cuộc vui, im lặng ngó qua rồi mới tiếp tục cuộc chơi bê tha trong vũng lầy cuộc đời.
– Không quen. Nhưng nếu cậu muốn biết thì tôi cũng có thể nói cho cậu nghe tôi là ai.
– Là ai? – Gia Kiên lè nhè.
– Gái già đứng đường. – Người phụ nữ đáp tỉnh queo không một chút ngần ngại.
– Không đi đâu. – Nó xua tay ra hiệu.
– Tôi đâu có muốn đi khách với cậu. Con mồi của tôi là mấy gã đàn ông lắm tiền đáng tuổi cha cậu kìa. – Vừa nói bà vừa lôi trong ví ra một điếu thuốc rồi thành thục châm lửa.
– Đứng đường mà cũng kén chọn khách nữa à? – Gia Kiên vẫn cắm đầu vào ly rượu trên tay.
– Luật nào cấm gái già đứng đường không được kén chọn khách? – Người phụ nữ cười một hơi dài đến mức khẽ sặc vì khói thuốc.
– Vậy bà muốn gì?
– Bữa nay ế khách, thấy cậu buồn nên muốn ngồi tâm sự cho cậu giải khuây. Tôi là Sugar, còn cậu tên gì?
– Kiên, Gia Kiên. Đứng đường mà cũng lấy tên tiếng Anh à?
– Thì để dễ đi khách Tây chứ sao! Nào, kể tôi nghe, cậu đang có chuyện gì mà lại ngồi đây?
Sugar thổi vào mặt Gia Kiên một luồng khói khiến nó ho sặc sụa. Nhưng luồng khói đó chưa là gì so với vị cay cay nơi lồng ngực mỗi khi nhắc đến chuyện nó đang phải chịu đựng. Nó khóc, miệng còn lảm nhảm như một tên điên vừa thoát ra ngoài song sắt của một trại tâm thần.
– Để tôi đoán nhé! Thất tình phải không? Cậu bị cô ta đá hả?
– Không. Tôi là người dứt bỏ cô ấy. – Nó đáp lời, mặt đỏ ửng hướng về phía Sugar còn mắt thì lờ đờ.
– Vậy thì có gì mà buồn? Để tôi đoán xem, tình tay ba hả? – Sugar hỏi tới.
Gia Kiên khẽ gật đầu.
– Cô ấy là người yêu của bạn tôi. Chúng tôi yêu nhau nhiều lắm nhưng… – Lồng ngực nó bỗng nhói lên một cái đau điếng. Nó lè nhè, không ngần ngại kể tất cả mọi chuyện với người phụ nữ lạ mặt kia như một cách giải tỏa.
– Ôi anh bạn ạ, đời mà! Cuộc đời có bao giờ suôn sẻ với tất cả mọi người đâu. Hồi trẻ, tôi cũng từng yêu biết bao nhiêu gã đàn ông mà đến giờ vẫn còn đơn độc đây này. Tình yêu chẳng bao giờ là thiên đường cả. Nó chỉ là thiên đường trước một cặp mắt rồ dại mới lớn, ngây thơ mà thôi. Đến khi bước qua cánh cổng, tiến sâu vào thì chúng ta mới nhận ra mọi thứ không hề dễ dàng gì. Lúc đó, có lẽ quá muộn để quay lại rồi. – Sugar dập tắt điếu thuốc bằng mũi giày.
– Thế giờ… tôi phải làm sao đây?
– Cậu phải chịu đau đớn chứ còn sao nữa! Nhưng sau đó, cậu sẽ nhận thấy giá trị thật sự mà nó cho cậu trải nghiệm. Rồi cậu sẽ lại có một người mới để yêu thương. Lần này thì đúng là người mà cậu cần đấy! Hãy giữ lấy cô gái ấy bằng tất cả tình yêu của mình. Một ngày nào đó, khi bước đến ranh giới kia rồi, cậu sẽ hiểu điều tôi nói hôm nay là đúng.
– Bà là thầy bói à? – Gia Kiên ngước lên nhìn gương mặt son phấn mà vẫn không thể che đi dấu vết thời gian đang dần ẩn hiện.
– Không. Tôi nói rồi, tôi chỉ là một gái già đứng đường thôi.
– Bà có chồng chứ?
– Từng có hai đời chồng là đằng khác, nhưng giờ thì độc thân. – Sugar lại cho tay vào túi lấy ra một điếu thuốc khác.
– Còn con cái?
– Phá thai mười một lần nên vô sinh. Giờ mà có con thì tôi đâu có đứng đường. Gì thì gì chứ đã có con rồi thì tôi sẽ làm một nghề nào đó lương thiện để mà sống.
Phía bên kia công viên, một đám thanh niên nhậu say va vào một người phụ nữ nom già yếu đang đeo hai quang gánh nặng trĩu. Bị va phải, gánh đồ rơi vãi khắp nơi trên đường. Sugar đứng dậy, bước về phía người phụ nữ nọ, khẽ lượm đồ giúp rồi dúi vào tay bà ấy một cái gì đó mà Gia Kiên đoán là tiền. Chờ cho đến khi người phụ nữ gánh hàng rong đi mất, bà mới quay trở lại chỗ Gia Kiên vẫn đang ngồi quan sát từ nãy đến giờ.
– Mẹ nó, mấy thằng say xỉn, tối ngày chỉ biết ăn tàn phá hại cái xã hội này.
Sugar lên tiếng chửi lớn. Cả bàn nhậu bên kia im bặt. Mấy gã đàn ông không đáp lại, lủi thủi thu dọn tàn cuộc rồi biến mất từ lúc nào. Không gian đêm khuya trở nên tĩnh lặng đến lạ.
– Bà đi đâu vậy? – Gia Kiên lên tiếng khi thấy người phụ nữ khẽ đứng dậy.
– Trễ rồi, tới giờ tôi đi kiếm khách. Cậu lo về sớm đi và nhớ mấy lời tôi nói lúc nãy đó. Đừng có vì những thứ không đáng mà khiến bản thân mình như mấy thằng chó kia.
Không chờ Gia Kiên đáp lại, người phụ nữ đã đi ngược vào con hẻm tấp nập người xe phía bên kia đường. Nó cứ ngồi đó nhìn cho đến khi Sugar khuất hẳn sau từng ấy người là người. Tự nhiên, nó thấy lòng nao nao đến lạ, không phải vì nỗi đau mất em gây ra mà do một cái gì đó khác vô hình tác động. Nó thấy lạ lắm, khó chịu lắm nhưng đôi khi lại rất nồng ấm, dịu dàng.
“…Trong tình yêu, anh vội vã như một đứa trẻ.
Trong tình yêu, em nhút nhát như một đứa trẻ…“
Một vài câu hát thoáng lướt qua trong tiềm thức, từ một nơi vô định vọng về…